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En 2025, los sportsbooks regulados en EE.UU. alcanzaron 16,96 mil millones de dólares en ingresos — solo seis años después de que la Corte Suprema abriera la puerta a la legalización nacional. El mercado online global de apuestas deportivas valía 44,2 mil millones de dólares en 2024 con proyecciones de alcanzar 153,6 mil millones en 2030. Entender ese contexto global no es un ejercicio académico para el apostador español: las tendencias globales determinan qué operadores llegan al mercado español, qué tecnologías de apuestas se desarrollan y qué regulaciones se endurecen o flexibilizan. La batalla entre los sportsbooks regulados y los mercados de predicción ya ha llegado a los legisladores europeos.
El mercado de EE.UU.: el motor del crecimiento global
El mercado americano de apuestas deportivas es el más grande del mundo y el que crece más rápido. Los ingresos comerciales de juego en EE.UU. alcanzaron 78,72 mil millones de dólares en 2025, un 9,2% más que en 2024 — el sexto año consecutivo de récord. Los sportsbooks regulados dentro de ese total generaron 16,96 mil millones de dólares. Para comparar: en 2018, antes de la legalización estatal, el mercado regulado era prácticamente inexistente fuera de Nevada.
Los impuestos pagados por los sportsbooks a los estados americanos en 2025 llegaron a 3,71 mil millones de dólares — un 32,4% más que en 2024. Este dato tiene relevancia más allá del aspecto fiscal: el crecimiento de los ingresos tributarios del juego es uno de los argumentos más poderosos que usan los estados para expandir la legalización. En 2026, prácticamente todos los estados americanos con relevancia demográfica tienen alguna forma de apuesta deportiva legal. Ese proceso de expansión acelerada es el que financia el desarrollo tecnológico de los grandes operadores internacionales, que luego exportan esas plataformas a mercados como el español.
Bill Miller, presidente de la American Gaming Association, advirtió en febrero de 2026 que «la batalla contra los mercados de predicción es la lucha definitoria de nuestra industria» — una declaración que refleja la amenaza que plataformas como Kalshi o Polymarket representan para los sportsbooks tradicionales al capturar parte del mercado de apuestas deportivas bajo la etiqueta de «predicción financiera». Ese conflicto regulatorio ya está en manos de la CFTC (Commodity Futures Trading Commission) americana y sus resoluciones afectarán al panorama global de apuestas en los próximos años.
El mercado global y el CAGR de apuestas online
El mercado global de apuestas deportivas online fue valorado en 44,2 mil millones de dólares en 2024, con proyecciones de alcanzar 153,6 mil millones en 2030 — una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) del 11,9%. Ese crecimiento no es homogéneo: los mercados emergentes de Asia-Pacífico y América Latina son los de mayor expansión relativa, mientras los mercados europeos maduros — España, Reino Unido, Italia — crecen a ritmos más moderados desde bases ya altas.
Europa representa el 41,3% de la cuota de mercado global de apuestas deportivas, siendo la región más grande del sector. El dominio europeo se explica por una combinación de regulación temprana que canalizó el juego hacia plataformas legales, alta penetración de internet y una cultura de apuestas deportivas arraigada en el fútbol que se ha extendido a otros deportes. Dentro de Europa, el mercado español es uno de los que más ha crecido en los últimos años, impulsado por la reactivación de los bonos de bienvenida tras la sentencia del Tribunal Supremo de 2024.
Las proyecciones de España como mercado de apuestas online son significativas. Los análisis de mercado proyectan un crecimiento del mercado español de los 9,05 mil millones de dólares actuales a cerca de 39,82 mil millones en 2033 — un multiplicador de más de cuatro veces en menos de una década. Ese crecimiento proyectado refleja tanto la expansión del mercado regulado existente como la migración de apostadores que aún usan plataformas no reguladas hacia operadores con licencia DGOJ.
España en el contexto del mercado global
El mercado español tiene características que lo distinguen dentro del panorama europeo. La demografía del apostador español — 83,15% hombres, 85,70% entre 18 y 45 años — es similar a la de otros mercados europeos del sur, pero el crecimiento del 21,63% en jugadores activos en 2024 es superior al promedio europeo. Las apuestas deportivas representan el 41,9% del GGR total, lo que refleja una preferencia por el deporte que se alinea con la cultura futbolística española pero que cada vez incluye más deportes americanos.
Para el apostador de béisbol, el crecimiento del mercado tiene una implicación directa: más apostadores en MLB producen más liquidez en las cuotas, lo que hace los mercados más eficientes. Ese aumento de eficiencia tiene dos caras — más difícil encontrar valor, pero también menos riesgo de que el mercado tenga errores graves que jueguen en tu contra. Un mercado más líquido es un mercado más justo, aunque menos rentable para los bettors no sofisticados.
La reactivación de los bonos de bienvenida en 2024 — tras la sentencia del Tribunal Supremo que anuló parte del RD 958/2020 — añadió un catalizador adicional al crecimiento. Los operadores invirtieron 261,5 millones de euros en promociones en 2024, un 30,4% más que el año anterior, y el gasto total en marketing del sector llegó a 526,3 millones. Esa inversión atrajo nuevos apostadores al mercado regulado y redujo la proporción de juego no regulado, lo que a su vez mejoró la liquidez de los mercados de béisbol.
El contexto global también explica la creciente presencia de sportsbooks internacionales en el mercado español. Las plataformas que dominan el mercado americano — con su experiencia en MLB, NBA y NFL — han llegado o están llegando al mercado europeo con productos técnicamente más avanzados que los operadores históricos españoles. Para el apostador de béisbol, eso significa más opciones, mejores cuotas y mayor profundidad de mercado. Para entender cómo ese marco regulatorio español te protege como apostador, el artículo sobre la regulación de apuestas deportivas en España cubre los detalles del sistema DGOJ en profundidad.
¿Es España uno de los mayores mercados de apuestas de Europa?
Sí. España está entre los cinco mayores mercados de apuestas deportivas online de Europa, junto con el Reino Unido, Italia, Alemania y Francia. El GGR de apuestas deportivas en España supera los 600 millones de euros anuales y el mercado total de juego online superó los 1.454 millones de euros en 2024. El crecimiento reciente del mercado español — impulsado por la reactivación de bonos y el aumento de apostadores móviles — lo posiciona como uno de los de mayor dinamismo en Europa occidental.
¿Por qué EE.UU. legalizó las apuestas deportivas tan tarde?
Durante décadas, la ley PASPA (Professional and Amateur Sports Protection Act) de 1992 prohibía las apuestas deportivas en casi todos los estados salvo Nevada. En mayo de 2018, la Corte Suprema de EE.UU. declaró inconstitucional esa ley en el caso Murphy vs. NCAA, abriendo la puerta a la legalización estado por estado. La resistencia histórica venía de las ligas profesionales y del Congreso, que temían la corrupción en el deporte. La ironía es que el mercado ilegal americano ya era masivo antes de 2018 — la legalización simplemente lo formalizó y capturó sus ingresos fiscales.
